Textiel omvat zowel het product als de techniek waarmee de materialen tot stoffen of voorwerpen zijn gevormd. Textielrestauratie richt zich op een ruime variatie aan materialen (natuurlijke en synthetische) en voorwerpen (tapijten, kostuums, accessoires, wandkleden, interieuraankleding, vlaggen, vaandels, handwerken, etc.). Textielrestauratoren hebben zich vaak gespecialiseerd, zoals bijvoorbeeld in kostuums of wandtapijten. Het gaat altijd om kwetsbaar materiaal waarbij deskundigheid nodig is om schades en verouderingsverschijnselen te herkennen en te interpreteren. De textielrestaurator heeft de kennis en de vaardigheden om de staat van textiel te stabiliseren en zo nodig en zo mogelijk te verbeteren. Het uiterlijk kan soms worden geoptimaliseerd door schade te camoufleren.